La alimentación de nuestros hijos siempre suele ser un motivo de preocupación. Nos repetimos una y otra vez las mismas preguntas:

¿Mi hijo come la cantidad suficiente y de manera variada?
¿Cómo conseguir que consuma todo los grupos de alimentos?
¿Cómo evitar el sobrepeso?
¿Se está alimentando o también se está nutriendo?

A estas preguntas y muchas otras las iremos contestando a lo largo de las semanas.

¿Qué hacemos con las frutas y las verduras?

Muchos de nuestros hijos comen en el colegio. En los menús escolares siempre incluyen frutas y verduras, pero ¿qué hacemos si a nuestros niños no les gustan y no las comen en casa? ¿Las comerán en el colegio?

Pueden ocurrir dos cosas: o que rodeado de otros niños que las comen ellos se lancen a la aventura de probarlas o que directamente las dejen sin tocar en el plato.

Las frutas y las verduras son importantísimas en la dieta de nuestros pequeños, son una fuente fundamental de nutrientes y vitaminas.

El gusto de los niños va cambiando según van creciendo, luego debemos ofrecerles durante toda su etapa de crecimiento alimentos nuevos para ir incorporándolos a su dieta.

Las verduras deberían aparecer siempre como parte importante tanto de la comida como de la cena. A la mayoría de los niños no les gustan las verduras, pero podemos introducírselas como acompañamiento de otros platos. Siempre debería haber una ensalada, algo de verdura cocida o una crema de verdura en cada una de sus comidas principales.

A los niños les encanta el queso. Una buena ayuda sería rallar un poquito de queso parmesano sobre las verduras. El queso le da un sabor que a ellos le gusta y puede que se decidan a probar la verdura que se encuentra en el plato.

Otro truco sería hacer una tortilla con calabacín o añadirle una manzana al puré de verduras para que tenga un sabor más dulce que siempre toleran mejor.

La fruta a la que muchas veces llegan ya muy cansados después de la comida. Ofrezcámosles fruta en la merienda o a media mañana de manera divertida. Podemos hacer zumos de fruta y que ellos nos ayuden acortarla en cuadradito pequeños y hacer brochetas de frutas para merendar. ¡A los niños les encanta colaborar en la cocina!

Ángela Quintas
aQa
DIETÉTICA Y NUTRICIÓN
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Los Probióticos: qué son y para qué sirven

Hoy en día la publicidad nos invade con anuncios de alimentos probióticos, efecto bífidus, etc... Pero ¿qué son esos alimentos que suenan a “peli” del futuro?

Según define la OMS, los probióticos "Son microorganismos vivos que cuando son suministrados en cantidades adecuadas promueven beneficios en la salud del organismo huésped". Estas "bacterias buenas" pueden beneficiar al sistema inmunitario, mejorando nuestras defensas. De hecho, retiran el alimento a los gérmenes nocivos, ocupan su lugar en la mucosa intestinal, estimulan la producción de anticuerpos y, a veces, fabrican sustancias antimicróbicas. Y eso no es todo; también potencian la acción de las enzimas digestivas, reequilibran las funciones intestinales, combaten las alergias y las intolerancias alimentarias y facilitan la digestión de algunas sustancias, como la lactosa.

En la actualidad, los únicos alimentos probióticos que hay en el mercado son:

• los yogures: se llama así a la leche fermentada con las bacterias lácticas -Streptococcus thermophilus y Lactobacillus bulgaricus o acidofilus-
•otras leches fermentadas: productos similares en aspecto al yogur, sólo que fermentados con otro tipo de bacterias como Bifidobacterias, Lactobacillus casei imunitass, etc.
• bebidas que contienen, además de zumo, leche fermentada y cultivos de bacterias.

El niño posee un sistema inmunológico que lucha segundo a segundo contra virus y bacterias que son cada vez más difíciles de combatir. Contrariamente a lo que podía pensarse años atrás, hoy sí se recomienda ayudar a nuestros pequeños con un apoyo adicional para sus defensas.

Cuándo hay que tomarlos:

Los alimentos probióticos carecen de contraindicaciones, por lo que se pueden tomar en cualquier momento e introducirse en la dieta con total tranquilidad, incluso en la alimentación infantil. De hecho, resultan muy beneficiosos en caso de enfermedades, estrés o en cualquier otra situación que afecte al intestino. Los más pequeños pueden empezar a introducir el yogur en su alimentación a partir de los siete u ocho meses.

Su consumo regular permite una mejor regulación de la digestión y de su importante función para nuestra salud y un desarrollo y crecimiento corporal sano. Pueden tomarse solos, a manera de yogurt bebible, o también mezclados con frutas que son a su vez la “comida” de los probióticos (especialmente el plátano o el melocotón) llamados también prebióticos; de ahí una razón más para consumir frutas con regularidad.

Pero recuerda que hay muchas maneras de consumir los alimentos. Si a tu hijo no le apasiona el yogur prueba con alguna receta como ésta:

Pollo con yogur

Ingredientes:

• 2 muslos y 2 pechugas de pollo troceadas.
• 1 Yogur natural.
• Orégano fresco.
• Limón.
• Sal y pimienta al gusto.

Preparación:

Lavar muy bien el pollo con bastante limón. Colocarlo en un recipiente agregando el yogur y el orégano. Dejar macerar unas dos o tres horas. Poner una cazuela en el fuego y vaciar el pollo con toda la mezcla de yogur y orégano. Dejar cocinar a fuego medio. Agregar una pizca de sal y pimienta, remover y dejar cocinar cinco minutos más.

Elena Sepúlveda
www.pequerecetas.com

España, a la cabeza en obesidad y sobrepeso infantil

Este es un tema que, desgraciadamente, está continuamente en las noticias. El aumento de la obesidad infantil empieza a alcanzar cifras preocupantes y a ser un tema de preocupación para las autoridades sanitarias.

Tal como acaba de publicar El Semanal Digital , "...España es, en la actualidad, uno de los países con mayor porcentaje de obesidad infantil. (......) Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 8,9% de los españoles de entre 2 a 17 años presenta obesidad y el 18,7% tiene sobrepeso. Los hábitos alimentarios y sedentarios son, para los expertos, causas fundamentales del aumento de la obesidad infantil experimentado en las dos últimas décadas en España. "

Alimentación desequilibrada

Una alimentación equilibrada y nutritiva comienza con la primera comida del día. Las prisas y los malos hábitos adquiridos por los adultos impiden que muchas veces los niños desayunen adecuadamente, y así lo señalan en la Encuesta Nacional de Salud:

"Los distintos estudios oficiales realizados al respecto (caso de la Encuesta Nacional de Salud) señalan que el 6,2% de la población infantil y juvenil española no desayuna habitualmente. El desayuno de los niños españoles se compone mayoritariamente (en un 56% de los casos) de un vaso de leche acompañado de algún hidrato de carbono, mientras que el 19,3% se queda tan sólo en el vaso de leche. Para ADECES, existe una relación directa entre este mal hábito alimenticio y la obesidad. Un desayuno equilibrado debe incorporar leche, fruta o zumo e hidratos de carbono, pauta seguida en la actualidad por tan solo el 7,5% de los niños."

Pautas a seguir

Desde la Asociación pro Derechos Civiles Económicos y Sociales (ADECES), nos ofrecen los siguientes consejos:

Es fundamental comer de todo, moderando, eso sí, el consumo de grasas y de alimentos ricos en azúcar. Los cereales, patatas y legumbres constituyen alimentos básicos que hay que comer a diario, al igual que las frutas, las verduras y las hortalizas.

- Importancia del desayuno. Hay que concienciar a los niños de que el desayuno es una de las comidas más importante del día y debe cubrir, al menos, el 25% de sus necesidades nutritivas. Para conseguirlo, debe incluir lácteos (leche, yogur, etc.), cereales (pan, galletas, copos de cereales…), y una fruta o su zumo. Por supuesto, todo ello se puede acompañar de grasas de complemento (caso del aceite de oliva, mantequilla, margarina…), mermeladas, miel y fiambres.

- Importancia del ejercicio físico. La sociedad actual, oferta numerosas actividades de ocio infantil sedentarias (televisión, videojuegos, ordenador, etc.), de ahí que sea necesario recordar a los padres la trascendencia de las actividades físicas: salir a jugar a un parque o, simplemente pasear, son actividades que deben integrarse, necesariamente, en la rutina de los más pequeños.

- Importancia del ejemplo. Los niños aprenden conductas por imitación, de manera que los padres se convierten en modelos a seguir, también en materia de educación nutricional. Por ello, los padres deben practicar con el ejemplo y seguir una dieta equilibrada o saludable. Es imposible concienciar a los más pequeños sobre la importancia de la fruta o la verdura si los padres no las compran ni las consumen.

- Importancia de saber comer. Hay que enseñar a los pequeños a comer y masticar despacio, es importante convertir el momento de la comida en algo agradable, de lo que se puede disfrutar.

- Importancia de los colegios. Son numerosos los centros escolares que disponen de las famosas máquinas de refrescos. ADECES aconseja que estas máquinas no expendan bebidas azucaradas ni bollería industrial.

- Importancia de los facultativos. En caso de que sea necesario imponer a los menores una dieta hipocalórica, ésta debe ser decidida siempre por un médico.

- Importancia de las rutinas. Como cualquier otra actividad, la comida también tiene sus horas. Es fundamental enseñar a los niños a respetarlas y huir de los famosos picoteos.

Elena Sepúlveda
www.pequerecetas.com  

Las golosinas son una tentación a la que pocos niños se resisten. Sus formas y colores atraen a los niños de forma irresistible. De poco les valen a ellos que les expliquemos que esos “alimentos” no son sanos. “Están tan ricos...”. Pero lo que muchos no saben es que se encuentran llenos de aditivos, colorantes y mil cosas más, aparte de que aportan pocos nutrientes y muchas calorías, lo que contribuye a la temida obesidad infantil. ¿Qué hacer entonces? Pues de nuevo, si no puedes con ellos, únete... Aquí te damos algunos consejos que nos dan desde la Asociación Española de Pediatría para mejorar la educación alimentaria de tus hijos en el capítulo de las “chuches”:

• Pactar con los niños una cantidad de chucherías por semana, que tomarán un día concreto. El resto de días no habrá golosinas.
• Diversificar las chucherías (incluir frutos secos o snaks, para evitar que tomen demasiado azúcar de una vez). Si es posible, elegir las golosinas que pesan menos, poque comparadas con otras del mismo volumen tienen menos calorías.
• Evitar el picoteo continuo. Es mejor tomar todas las chuches juntas, a ser posible después de una comida.
• Pedir al niño que se lave los dientes al acabar para evitar la caries.

Y yo os incluyo otros consejos de mi propia cosecha:

• La fruta puede convertirse en un excelente sustituto de las chucherías. Prueba a hacer a tu hijo manzanas de caramelo o una macedonia de frutas.
• Evita pasar a las horas “críticas” por delante de las tiendas de chucherías. Ya sabes, quien evita la tentación, evita el peligro...
• Juega con tu hijo a hacer gominolas caseras, son muy divertidas y le encantará jugar a cocinar sus propias golosinas.

Aquí os dejo la receta:

Ingredientes:

• 7 cucharadas de gelatina sin sabor
• 3 tazas de azúcar
• 2 tazas de agua
• 1 taza de gelatina con sabor
• azúcar para decorar

 Preparación:

En una olla coloca la gelatina sin sabor, el azúcar y el agua. Lleva la olla al fuego y remueve constantemente con una cuchara de madera hasta que hierva un poco. Luego añade la gelatina con sabor. Deja hervir hasta que la mezcla espese y se forme una película en la superficie.

Moja con agua fría un molde rectangular y vierte la mezcla en éste. Déjala reposar durante toda la noche. Al día siguiente la mezcla ya estará firme.

Dales formas con un cortador de galletas, triángulos, cubos, corazones o las formas que prefieras. Pásalas por azúcar y déjalas reposar.

Guarda las gominolas en un tupper o una lata herméticamente cerradas.

Bueno, como veis hay muchas alternativas a las temidas pero deliciosas “chuches”. No dejes de probarlas e intentarlas todas antes de rendirte. Tu hijo te lo agradecerá en el futuro.

Elena Sepúlveda
www.pequerecetas.com