La discalculia, acalculia o dificultades en el aprendizaje de las matemáticas es un trastorno específico del aprendizaje consistente en ciertas dificultades tanto en la adquisición como en el desarrollo del cálculo, retrasando por tanto el aprendizaje de las matemáticas. El término discalculia se refiere específicamente a la incapacidad de realizar operaciones de matemáticas o aritméticas.

En la función del cálculo intervienen un gran número de sistemas cognitivos: procesamiento verbal y/o gráfico, percepción, reconocimiento y producción de caligrafía y ortografía numérica y algebraica, representación número/símbolo, discriminación visoespacial, memoria a corto y a largo plazo, razonamiento sintáctico y mantenimiento atencional.

Existen múltiples y diferentes clasificaciones de discalculia, una de las más utilizadas es la siguiente:

• Discalculia adquirida: Es aquella que afecta el inicio de las operaciones bien sea por cuestiones afásicas o viso espaciales. Secundaria a lesión cerebral.
• Discalculia del desarrollo: Diferentes subtipos a su vez:

1. Verbal: dificultades para entender conceptos y relaciones matemáticas presentados verbalmente.
2. Pratognóstica: alteraciones en la capacidad de manipulación de objetos, tal como se necesita para comparar tamaños, cantidad, etc.
3. Léxica: dificultad para leer símbolos matemáticos o números.
4. Gráfica: dificultad para escribir símbolos y números matemáticos.
5. Ideognóstica: dificultad para entender conceptos y relaciones matemáticas, así como para hacer cálculos mentales.
6. Operacional: dificultad para realizar las operaciones matemáticas requeridas.

Se podría hablar también de discalculia escolar natural, verdadera y secundaria. La primera la padecen algunos niños en el inicio del aprendizaje aritmético, pero se va corrigiendo con el paso del tiempo. Si el problema persiste y se afianzan las dificultades y los errores que cometen, se le denomina discalculia escolar verdadera. Por último, la secundaria, es la más compleja pues tiene mayores implicaciones en el aprendizaje, existe un déficit global del aprendizaje.

En cuanto a la etiología, como la dislexia, la discalculia puede ser causada por un déficit de percepción visual o problemas en cuanto a una adecuada coordinación espacial y temporal. Se habla también de cierta predisposición genética, distintas anormalidades neurológicas (por ejemplo asfixia perinatal), así como determinadas variables ambientales que pueden influir en su aparición (mala escolarización, “ansiedad matemática” y diversidad en la clase).

Es una discapacidad relativamente poco conocida. De hecho, se considera una variación de la dislexia.

En cuanto a la prevalencia, padecen discalculia aproximadamente entre el 3-6% de la población infantil.

Ante la sospecha de una discalculia se debe realizar un sondeo de las dificultades numéricas en forma individual con el niño. Se realizarían dictados de números, copias de números, cálculos no estructurados mediante juegos o gráficos...

Los primeros indicios de discalculia se pueden observar en el niño que, ya avanzado en el aprendizaje, no realiza una escritura correcta de los números y que, no responde a las actividades de seriación y clasificación numérica o en las operaciones. En los niños de cursos superiores está afectado el razonamiento, resultando imposible la resolución de los problemas aritméticos más simples.

Algunos de los síntomas que pueden aparecer son:

• Dificultades frecuentes tanto al escribir como al identificar los números: Confusión, reversión o transposición de números. Escritura en espejo. Ejemplo: Inversión: 6 por 9.
• Confusión de los signos: +, -, / y ×. -Poco dominio en la secuenciación. Ejemplo: repetición: 123445678
• Dificultades para recordar las tablas de multiplicar.
• Dificultad con los conceptos abstractos del tiempo y la dirección.
• Dificultades en la organización espacial. Ejemplo: mal encolumnamiento de números en operaciones.
• Incapacidad para comprender y recordar conceptos, reglas, fórmulas, secuencias matemáticas, cálculos mentales (orden de operaciones).

Por lo general, el niño disléxico que rota, transpone o invierte letras o sílabas, repite los errores con los números (6 x 9 ); (69 x 96); (107 x 701).

El tratamiento es individual y, el niño deberá realizar actividades junto a un maestro de apoyo o bien con la familia .Todos los ejercicios de rehabilitación matemática tendrán como meta el razonamiento matemático .La adquisición de destreza en el empleo de relaciones cuantitativas es la meta de la enseñanza a niños discalcúlicos. Comenzar por un nivel básico, donde se enseñan los principios de la cantidad, orden, tamaño, espacio y distancia. Hay que enseñar al niño el lenguaje de la aritmética: significado de los signos, disposición de los números, secuencia de pasos en el cálculo y solución de problemas .

Algunos de los objetivos a trabajar con estos niños podrían ser:

• Que aprendan a "visualizar" los problemas de matemáticas.
• Enseñarles estrategias que les faciliten el cálculo mental y el razonamiento visual.
• Que lean los problemas en voz alta y escuchen con mucha atención. A menudo, las dificultades surgen porque la persona discalcúlica no comprende bien los problemas de matemáticas.
• Practicar la memorización de hechos matemáticos. La repetición es muy importante.
• Copias y dictados de números.
• Practicar la secuenciación.

Rocío Gutiérrez Mosquera
Psicóloga

Comentarios

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Adriana  - Discalculéctica Anónima   |SAdministrator |2008-06-04 14:52:12 Hola Rocío, Leyendo tu post de esta semana me doy cuenta de que yo padecía de discalculia. Espero que en mi caso no sea genético o me veo abonada al profesor de matemáticas hasta el 2020!!! Ùltimamente estoy oyendo mucho lo del método kumon, que debe ser un método de origen japonés gracias al cual niños que eran los últimos de la clase en matemáticas llegan a ser de los primeros. Debe ser un método muy esclavo ya que hay que practicarlo todos los dias del año.

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